白蟻遍布于除南極洲外的六大洲,其主要分布在以赤道為中心,南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類有3000余種,據(jù)美國科學(xué)家的電腦模擬分析,全球白蟻資源數(shù)量人均約占有0.5噸,而以白蟻的個體重量1克為計(jì)算,人類擁有的白蟻個體數(shù)人均約有50余萬只,確是一個聳人聽聞的數(shù)字,事實(shí)也確實(shí)如此。

在分類學(xué)上的地位科學(xué)家一直百思不得其解,搞不清楚它們在自然界中的位置,它們和其它昆蟲的關(guān)系也沒有確定的答案。之前,它們一直被劃在一個包括蟑螂的網(wǎng)翅超目(Dictyoptera)之下,居于等翅目(Isoptera)之中。然而,一個新研究卻將白蟻劃入了蟑螂的家族,構(gòu)成了蜚蠊目(Blattodea)下的新的一個科——白蟻科(Termitidae)。等翅目不復(fù)存在。

“讓蟑螂演化成白蟻的關(guān)鍵,就是出現(xiàn)了吃木頭的能力,”Paul解釋道:“它們還逐漸失去了卵鞘,有些后代成為了工蟻和兵蟻。

白蟻的生存繁衍、延續(xù)種族靠繁殖蟻(有翅成蟲)來完成。每年4—6月份是白蟻群體的繁殖季節(jié),成千上萬頭帶翅膀的繁殖蟻從原群體蟻巢中遷飛出去,脫翅后的成蟲雌雄個體結(jié)成配偶,一旦有適宜的地方就會生存下來,創(chuàng)建新的群體,這就是又一代白蟻群體的開始。
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