“讓蟑螂演化成白蟻的關(guān)鍵,就是出現(xiàn)了吃木頭的能力,”Paul解釋道:“它們還逐漸失去了卵鞘,有些后代成為了工蟻和兵蟻。

從昆蟲的進(jìn)化史來說,白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲類,與蟑螂的關(guān)系相接近,算得上是昆蟲界的老祖先之一,而螞蟻則與蜜蜂的關(guān)系較為接近。二者之間從形態(tài)、進(jìn)化、食性等方面都相差尚遠(yuǎn)。而與人類的生存年代相比,白蟻更堪為群落生活古老的,稱為營群落生活的鼻祖。

“白蟻是社會性的蟑螂。這句話的確會讓人覺得奇怪,因?yàn)榘紫伜腕肟雌饋硎侨绱瞬煌?,但對于動物來說,隨著行為的改變,樣貌也發(fā)生改變并非罕見。有名的社會性昆蟲——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來的。

白蟻之所以能在地球上生存二億五千萬年歷史,除具有適宜其生存的食宿條件和自身的營群落特性外,很大程度上決定于白蟻的繁殖能力。白蟻的繁殖靠群體中的蟻王和蟻后這類生殖性的個(gè)體,尤其是蟻后,有極其膨大的腹部和發(fā)育完全的生殖器官,主要起交配產(chǎn)卵的作用。蟻后和蟻王在整個(gè)巢群中數(shù)量少,但作用卻十分重要,一旦失去生殖性的巢群,必定要有新的補(bǔ)充型生殖蟻,否則這樣的巢群不僅無法擴(kuò)展群體,繁殖后代,而且整個(gè)巢群將無法協(xié)調(diào),后失去控制,直至毀滅整個(gè)群體。
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