在分類學上的地位科學家一直百思不得其解,搞不清楚它們在自然界中的位置,它們和其它昆蟲的關(guān)系也沒有確定的答案。之前,它們一直被劃在一個包括蟑螂的網(wǎng)翅超目(Dictyoptera)之下,居于等翅目(Isoptera)之中。然而,一個新研究卻將白蟻劃入了蟑螂的家族,構(gòu)成了蜚蠊目(Blattodea)下的新的一個科——白蟻科(Termitidae)。等翅目不復存在。

光線
白蟻長期在營巢內(nèi)隱蔽生活,就多數(shù)個體而言是畏光的。然而,白蟻群體的擴散、發(fā)展,卻離不開光的環(huán)境,有翅成蟲飛離群體時都有趨光習性。閩臺乳白蟻、黑翅土白蟻常在傍晚分群,飛離群體的有翅成蟲具很強的趨光性;黃翅大白蟻在凌晨,月光明亮時進行。所有的有翅成蟲都明發(fā)育完善的單眼和復眼,和其它許多昆蟲一樣,對光有強烈的正反應——趨光性。因此,白蟻有翅成蟲飛離舊群體,建立新群體,光是不可缺少的重要條件。

Paul Eggleton、Daegan Inward、George Beccalon網(wǎng)翅超目這個類群進行了全面的DNA分析。他們選取了107種白蟻、蟑螂以及螳螂(網(wǎng)翅超目的第三個成員),進行了分析。

白蟻是一種有二億五千萬年生存歷史的昆蟲;有翅成蟲的前后翅幾乎等長,翅長超過身體;工蟻、兵蟻大多淡白色或灰白色,其胸腹間交接部分寬度變化不大,眼睛退化畏光,行隱蔽活動:食料為木質(zhì)纖維素類物質(zhì),不貯糧;屬不完全變態(tài)類昆蟲。而螞蟻僅有六千萬年生存歷史;其有翅成蟲的前翅大于后翅;多為、褐色、黑色或桔紅色,其胸腹間有明顯細腰節(jié),不怕光,多在露天場所活動;以肉食性或雜食性為主,有貯糧習慣;屬完全變態(tài)類昆蟲。
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